陸軍兵力・軍艦数で劣る日本が、日清戦争で勝てた理由

両軍の計画と実際の戦闘経過

このような兵力と兵器で、両国はいかに戦おうとしていたのだろうか。

清国はまず、海軍をもって渤海湾口を制し、陸軍の海上輸送を護衛させる。そして、朝鮮半島に駐留する陸軍と、輸送された陸軍を平壌付近に集中させ、日本軍を朝鮮から駆逐しようと考えていた。

一方、日本は作戦を２期に分け、第１期には、まず第五師団を朝鮮に派遣して清国軍を牽制し、その間に艦隊を派遣して、黄海および渤海の制海権獲得に努める。

第２期は、第１期の海戦結果によって異なる。

制海権を獲得した場合には、逐次陸軍を渤海湾頭に送り、直隷平野（北京周辺の平野）において清国軍と決戦する。

制海権が日清いずれにも決しない場合には、朝鮮に陸軍を増派して、朝鮮の独立を援助する。

制海権が清国軍に奪われた場合には、第五師団を支援しつつ、国土の守備を固め、清国軍の来襲を撃退する。

この作戦計画から判断すると、清国は、日本軍を朝鮮から撃退しさえすれば良しと考えており、日本艦隊の撃破や、日本本土への進攻は想定していない。

一方、日本は朝鮮の独立を保障するには、清国軍を朝鮮から撃退するだけでなく、直隷平野での決戦で、軍事的勝利を得なければならないと考えていたことがわかる。

では実際に、戦争はどのような経緯をたどったのだろうか。

明治27年（1894）、朝鮮で東学党の乱が起きると、日清両国は朝鮮に派兵する。

7月25日に、豊島沖海戦が勃発し、日本海軍が清国海軍に大勝。

7月29日、陸上戦闘の緒戦となる成歓の戦闘でも、日本軍は大勝を収める。

日本陸軍は北上し、9月15日には、清国の朝鮮における最大拠点・平壌を攻撃。これもわずか一日で攻略してしまう。

また9月17日には、黄海海戦で日本海軍が清国艦隊に勝利し、黄海の制海権を獲得する。

10月下旬、日本陸軍は鴨緑江を越えて満洲に入り、11月21日に旅順要塞を攻略。

さらに明治28年（1895）２月２日、北洋水師の拠点である威海衛の砲台を占領する。

一方、日本海軍は威海衛軍港内の定遠などを攻撃し、2月12日、北洋水師を降伏させた。

そして4月17日、下関で講和条約が結ばれ、日清戦争は日本の勝利で終わったのである。