西郷隆盛、人生の金言～南洲翁遺訓に学ぶ

仕事に関する金言

「道」を行う人は、評判を気にしない

ビジネスマンのタイプは、常に二つに分かれる。つまり、華やかな仕事ばかり狙って、大向こうを唸らせ、それによって栄進を願うタイプと、そうではなく、地道にコツコツと、目立たない場所で身近な仕事を成し遂げていくタイプである。しかし、どちらかといえば、組織の中で評価されるのは前者だ。よく、「野に遺賢なし」というが、必ずしもこれは正しい言葉ではない。野に遺賢はたくさんいる。しかし、身振りの大きい、表現の誇大な連中のほうが目立つから、結局それに騙されてしまう。これは、上役に、そういう癖があって、つい、目立つほうを見てしまうからである。しかし本来は、西郷の言うように、「道」すなわち、多くの人々をしあわせにするために、自分を犠牲にして、コツコツと働いている人をもっと高く評価すべきだろう。
 

屁理屈ばかりこねていて、実行できない者は、剣術の見物人と同じだ

チャンスとまぐれとは違う

これも、耳の痛い言葉だ。われわれ自身も、よくこのチャンスとまぐれとを取り違える。西郷の言うチャンスとは、はるかに苦渋に満ちたものであり、本人の汗と脂の努力によってもたらされるものである。しかも、きちんと理論が組み立てられており、青写真もある。そして、その青写真に従って、労力を惜しまずに着々と実行するからこそ、チャンスが訪れるというのだ。
 

才知だけでは、世の中は動かない、仕事も完成しない

君子の心とは、自然にとけ合っている人間の心をいう

西郷隆盛は、座右の書として多くの仲間たちと『近思録』を読み抜いた。同時に、佐藤一斎の『言志録』も読み抜いていた。さらに、『老子』を読んでいたともいう。ここにいう君子の心は、どこか老子の心境に似ている。けっして世捨て人的な投げやりな、諦めの境地に達したわけではなく、やる気満々のまま、たまにはこういう気分を味わうことが、人間にとっては大切だということだろう。また、忙しい戦場のような職場に戻っても、自然の中にとけ込んで得たこういう心を持っていれば、どんなことにも慌てずに対応できるということではなかろうか。地獄がそのまま動いているような通勤電車に喘ぎ、職場に行って、また陰湿な争いにくたくたになるビジネスマンにとっては、こういう西郷の心の持ち方が、あるいは心の緩衝装置になるような気がする。
 

どんな困難に際しても、必ずいい考えは湧くものだ

これは、平凡なサラリーマンにとっては慰めと励ましを与えてくれる。確かに、西郷の言うようなことはよくある。西郷は、いまでいえば地方事務所の一書記から、政府最高のポストにまでのし上がった。その過程で、あるいは、「俺は、柄にないポストに就かされたのではないか？」「能力を超えた椅子に座らされたのではないか？」と思ったことだろう。謙虚な彼のことだから、何度もそんな思いをしたに違いない。しかし、西郷はみごとに成し遂げた。後ろを振り返ってみれば、おぼつかないながらもそういうポストの責務をきちんと果たしたのである。しかし、だからといって驕るわけではない。そうではなくて、「人間は、自分の能力を超えるような状況に遭遇しても、人事を尽くせば、必ず天が味方してくれる」という考えを貫いたからだろう。

※本記事は童門冬二著『西郷隆盛 人を魅きつける力』（PHP文庫）より一部を抜粋編集したものです。