旧領復帰の夢が叶わず、和歌で心を慰めていた戦国武将・今川氏真

戦場での活躍こそが華とされ、武功を挙げた人物が注目されることが多い戦国武将。しかし、合戦での功績は少なくとも、文化面で大きな足跡を残した武将たちもいました。時代が違えば、より評価されていたかもしれない人物も...。本稿では、旧領回復の夢を抱きつつ、和歌に親しんだ武将・今川氏真を紹介します。

旧領回復の夢を抱くも...

永禄3年（1560）、桶狭間の戦いで駿河・遠江・三河の大大名・今川義元は討ち死にを遂げる。義元の子・氏真は天文7年（1538）生まれで、このとき23歳。実権を持っていた父が、自分だけでなく重臣と2万5千の兵の多くを道連れにして死んでしまったことで、氏真は身動きの自由を失ってしまった。　そのうえ、三河岡崎の松平元康（のちの徳川家康）が離反。氏真は三河に一向一揆を蜂起させたが、遠江でも今川家から離反する動きが起こる。

動きに窮する氏真に対し、甲斐の武田信玄が牙をむいたのは永禄11年（1568）のことだった。

駿河に攻め込んだ武田軍に氏真は抵抗もできず、遠江掛川城に落ちのびたものの、今度は徳川家康に城を包囲され、半年後に城を明け渡して舅の北条氏康を頼り、やがて浜松の家康に保護されるようになった。

旧領回復の夢を抱き続ける氏真は、家康や織田信長に働きかけるのだが、なかなか実現の目処はたたない。天正3年（1575）、父の仇である織田信長に拝謁し、京・相国寺で蹴鞠を実演披露したが、これも旧領回復運動の一環で、直後に長篠の戦いが起こると馳せ下って家康に従軍し、後詰役を務めている。

この戦いの後、氏真は一時信濃諏訪原城（牧野城）を与えられたのだが、結局1年も経たずに解任されてしまう。その際の彼の、「本意の時が来たならば再び奉公すべし」という家臣への解雇通知状に、家名再興への執念を見ることができるのだが、結局その機会がおとずれることは無かった。

そんな氏真の心を慰め、支えたのが、和歌だった。天正3年に京で信長に面会した際には、歌人で旧知の三条西実澄と交流している。

若き日の氏真は、京文化を積極的に採り入れた本拠の駿府で、和歌に親しむ生活を送っていたものと思われる。彼は多くの和歌と句を詠んでいるのだが、天正3年には実に426首と2句を作っている（『今川氏真詠草』）。

天正19年（1591）以前に京に隠棲してからはその後の和歌の一部を『草庵中』などと呼ばれる一連の和歌集にまとめたものと思われる。多くの和歌会や連歌会に出席し、趣味生活を楽しんだ氏真だったが、家康から江戸に屋敷を拝領して移住。慶長19年（1615）12月28日に77歳で世を去った。