皇極天皇（第35代）と乙巳の変～建国後、はじめての譲位

飛鳥板蓋宮跡（奈良県明日香村）
 

知っておきたい皇位継承の歴史

令和改元という節目の年に、歴代天皇の事績をふりかえります。今回は紅玉天皇と乙巳の変天皇をお届けします。

※各天皇の年齢等については数え年で計算して記しています。
※即位年、在位年数などについては、先帝から譲位を受けられた日（受禅日）を基準としています。
※本稿は、吉重丈夫著『皇位継承事典』（PHPエディターズグループ）より、一部を抜粋編集したものです。
 

第35代・皇極天皇
世系30、即位49歳、在位4年、宝算68歳

皇紀1254年＝推古2年（594年）、敏達天皇の曾孫、押坂彦人大兄皇子の孫、茅渟王の第一王女として誕生された宝女王で、母は桜井皇子（欽明天皇の皇子）の王女・吉備姫王である。

皇紀1290年＝舒明2年（630年）1月12日、宝女王が37歳で舒明天皇の皇后に立てられる。

皇后・宝女王の父は茅渟王（生年不詳）で田村王の異母兄（異母弟）で兄弟であるから、舒明天皇は宝女王の伯父に当たる。

舒明天皇との間に、中大兄皇子（天智天皇）、間人皇女（孝徳天皇の皇后）、大海人皇子（天武天皇）が誕生された。

皇紀1301年＝舒明13年（641年）10月9日、夫帝・舒明天皇が49歳で崩御される。

皇紀1302年＝皇極元年（642年）春1月15日、継嗣となられる皇子が定まっていなかったので、宝女王が皇極天皇（女性天皇であるが女系天皇ではない）として49歳で即位される。そしてこの年を皇極元年とされた。

この時、舒明天皇の第二皇子の中大兄皇子は17歳であった。他に有力皇位継承候補者として中大兄皇子の異母兄で第一皇子・古人大兄皇子（母は蘇我馬子の娘・蘇我法提郎女）、山背大兄王（厩戸皇子の王子）がおられた。このような状況下、皇位継承者を決めかねる状態で、取り敢えず中継ぎとして先帝・舒明天皇の皇后・宝女王が皇極天皇として即位されたのである。

皇極天皇の在位中は、蘇我馬子の子・蝦夷が大臣として、その子・入鹿と共に国政を担った。

皇紀1303年＝皇極2年（643年）4月28日、大和国飛鳥板蓋宮（奈良県明日香村岡）に都を遷される。

また舒明天皇には、蘇我馬子の娘・法提郎女を母とする古人大兄皇子がおられ、大臣・蘇我入鹿は蘇我氏の血をひく古人大兄皇子（従兄か従弟）を皇極天皇の後嗣に擁立しようとして、まず障害となる有力な皇位継承資格者・山背大兄王（厩戸皇子の王子）を攻め滅ぼした。こうして蘇我入鹿が皇位継承問題に強引に干渉する。

古人大兄皇子は蝦夷の甥、入鹿の従兄弟である。

皇紀1303年＝皇極2年（643年）11月1日、入鹿は小徳・巨勢徳太臣（こせのとこたのおみ）と大仁・土師娑婆連を遣わして斑鳩宮の山背大兄王（厩戸皇子・聖徳太子の王子）を襲撃させる。

山背大兄王は一族を引き連れ斑鳩宮から脱出し、生駒山に避難された。家臣の三輪文屋君は、「東国に難を避け、そこで再起を期し、入鹿を討つべし」と進言するが、山背大兄王は戦闘を望まれず
「われ、兵を起こして入鹿を伐たば、その勝たんこと定し。しかあれど一つの身のゆえによりて、百姓を傷りそこなわんことを欲りせじ。この故にわが一つの身をば入鹿に賜わん」（『日本書紀皇極紀』）
と言われた。

山背大兄王は上宮王家（聖徳太子家）一家と共に11月11日、自害し果てられた。15年前の推古36年には、蘇我氏一族である境部摩理勢（馬子の弟・蝦夷の叔父）が山背大兄王を擁立しようとしたので、これを知った蘇我蝦夷（入鹿の父）が境部摩理勢を攻め滅ぼしている。蝦夷の子・入鹿はここでいきなり皇位継承者・山背大兄王を滅ぼした。