安土城の謎～戦国の覇王・織田信長が築城した天下の名城

本能寺の変後、天主はなぜ炎上したのでしょうか？

　本能寺の変の後、安土城は明智軍の手に落ちました。しかしそれも束の間のことで、山崎の合戦で敗れた直後、光秀の娘婿の明智秀満が安土城から退去する際に天主が炎上します。本能寺の変からわずか12日後に天下一の天主が灰塵に帰してしまいました。

　はたして誰が火を放ったのでしょうか。『惟任退治記』や『太閤記』など後世の書物では、秀満が逃げる時に城下に火を放ち、それが本丸に飛び火したと記されています。しかし、近年の発掘調査から、安土城の本丸周辺以外の場所は燃えていないことがわかりました。後世の軍記物で秀満が犯人に仕立て上げられたのかもしれません。

　実は犯人として名前が挙がる人物が、もう１人います。それは信長の息子の織田信雄です。ルイス・フロイスが『イエズス会日本年報』で信雄が犯人だと記しているのです。

　信雄は明智勢が退去した直後に安土城に入りますが、その際、まだ城内に隠れていた明智勢の残党を炙り出すために火をつけたのではないかと考えられています。父信長が築いた城に火をつけたとは考えにくいようにも思えますが、信雄は信長によく叱られていたので軋轢もあったかもしれません。フロイスも「理由はわからない」としているように、信雄のその時の心情まではわかりかねますが、ほとんど利害関係のないフロイスがわざわざ記している点で、信憑性が高いように思われます。

その後、安土城はどうなったのでしょうか？

　清洲会議の後、織田家の家督をついだ信長の孫の秀信（三法師）とその後見の信雄が焼け残った安土城に入ります。天主はなくても、安土城はその後も織田家の居城として機能していました。

　ですが、秀信は２年後の天正12年（1584）に近江坂本城に移されました。さらにその翌年に、羽柴秀次が近江八幡に居城を築くことになります。これによって安土城は正式に廃城となり、安土の城下町がそっくり移るような形で近江八幡の町づくりが進められていきました。

　信長の後継者となることを目論んでいた秀吉にすれば、織田家の象徴である安土城がいつまでも残っていることは都合がよくなかったのでしょう。そのため、天主も再建しませんでした。この頃、大坂城の築城にも乗り出していますので、大坂城こそが天下の城であると思わせたかったのです。信長とともにこの世から消えた安土城は、それほど人々に強烈なインパクトを与えた城だったと言えるでしょう。

＜掲載誌紹介＞

歴史街道　２０１３年９月号

発売日：2013年8月6日
価格(税込)：630円

【読みどころ】　「私は一瞬、自分がこの飛行機の設計者であることも忘れて、『美しい！』と、咽喉の底で叫んでいた」…。十二試艦戦、のちの零式艦上戦闘機を完成させた設計主任・堀越二郎の言葉です。航空分野で日本が欧米に後れをとっていた昭和の初め、斬新な機体設計で成功を収めつつあった堀越は、海軍の新型艦上戦闘機の開発に臨みました。海軍側の要求は、航続距離、速力、格闘性能を兼備せよという無理難題でしたが、堀越率いる開発チームは血のにじむような努力を重ね、ついに要求以上の傑作戦闘機を誕生させるに至ります。そこにあったのは、世界最高のものづくりに挑む「技術者魂」でした。堀越と若き技術者たちの情熱と誇りを描きます。
第二特集は戦国の覇王信長の城、「安土城の謎Ｑ＆Ａ」です。